Confessione di Fede - Chiesa Evangelica Galed

CHIESA GALED

CONFESSIONE DI FEDE

CHI SIAMO E COSA CREDIAMO

CHI SIAMO

Siamo un gruppo eterogeneo di persone che credono in Gesù come proprio Signore e Salvatore. Ognuno di noi ha avuto un incontro personale con Cristo. Alcuni sono arrivati alla fede in Gesù tramite la testimonianza di un amico o di un familiare, altri perché desiderosi di leggere la Bibbia, altri ancora perché hanno ascoltato la predicazione della Parola di Dio. Tutti insieme, siamo accomunati dalla fede in Gesù e dal forte desiderio di voler dare gloria a Dio!

COSA CREDIAMO

Crediamo alle innumerevoli promesse di Dio contenute nella Sua Parola, alle Sue parole di vita, pace, giustizia, amore e perdono.

A questo riguardo, la nostra fede è fondata unicamente sulla Bibbia che comprende 66 libri riuniti nell’Antico e nel Nuovo Testamento. Inoltre crediamo che essa sia veramente la Parola di Dio, completa ed ispirata rivelazione di Dio, per tutti i popoli di ogni tempo, e la sola ed autorevole norma per la vita di chiunque crede. A questo proposito, di seguito potrete leggere la nostra confessione di fede radicata nelle Scritture e centrata sul Vangelo.

LE SACRE SCRITTURE

CREDIAMO che la regola infallibile per l’interpretazione della Scrittura sia la Scrittura stessa (1Cor.2:7-14; 2Pt.1:20-21; 2Tim.3:16);
CREDIAMO che la Bibbia costituisca la sola infallibile autorità in materia di fede e di condotta (Mt. 5.18; 24:35; Gv. 10:35; 16:12-13; 17:17; 1Cor. 2:13; 2Tim. 3:15-17; Eb 4:12; 2Pt. 1:20-21).
CREDIAMO che lo Spirito Santo abbia guidato gli autori umani affinché, per mezzo del filtro della loro personalità individuale e del loro stile di scrittura, venisse trascritta e documentata la Parola di Dio per gli uomini (2Pt.1:20-21) senza errori nel suo insieme e nel dettaglio (Mt.5:18; 2Tim.3:16).
CREDIAMO che esista solamente una vera interpretazione, sebbene vi possano essere diverse applicazioni di ogni passo della Scrittura. Il significato della Scrittura prende forma nella diligente applicazione del metodo interpretativo storico-grammaticale guidato dallo Spirito Santo (Gv.7:17; 16:12-15; 1Cor. 2:7-15; 1Gv.2:20). E’ responsabilità dei credenti accertarsi attentamente del vero scopo e significato della Scrittura, riconoscendo che una corretta applicazione è vincolante per tutte le generazioni. Tuttavia, è la verità della Scrittura a giudicare gli uomini, e mai il contrario.

DIO

CREDIAMO che ci sia un solo Dio vivente e vero (Deut.6:4; Is.45:5-7; 1Cor. 8:4), Spirito infinito e onnisciente (Gv.4:24), perfetto in tutti i suoi attributi, uno in essenza, esistente da ogni eternità in tre persone: il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo (Mt.28:19; 2Cor.13:14), ciascuna degna di adorazione e di ubbidienza in eguale misura.

Dio Padre

CREDIAMO che Dio Padre, la prima persona della Trinità, ordini e disponga tutte le cose secondo il proprio disegno e la propria grazia (Sal.145:8-9; 1Cor. 8:6). Egli è il Creatore di tutte le cose (Gen.1:1-31; Ef.3:9). Signore assoluto e onnipotente dell’universo, Egli è sovrano nella creazione, nella provvidenza e nella redenzione (Sal.103:19; Rom.11:36). Egli è Padre in seno alla Trinità e nel suo rapporto con l’umanità. Come Creatore, egli è Padre di tutti gli uomini (Ef.4.6), ma è un Padre spirituale solo per i credenti (Rom.8:14; 2Cor.6:18). Egli ha preordinato ogni cosa per la sua gloria (Ef.1:11). Egli sostiene, dirige e governa costantemente tutte le creature e gli eventi (1Cron.29:11). Nella sua sovranità, egli non genera né approva il peccato (Atti 1:13), neppure è indulgente verso la responsabilità di creature intelligenti e morali (1Pt.1:17). Egli salva dal peccato tutti coloro che vengono a Lui per mezzo di Cristo Gesù. Egli adotta come figli tutti coloro che vengono a Lui e, in virtù dell’adozione, egli diviene Padre di coloro che ha salvato (Gv.1:12; Rom.8:15; Gal.4:5; Eb.12:5–9).

Dio Figlio

CREDIAMO che Gesù Cristo, la seconda persona della Trinità, possieda tutte le eccellenze divine e condivida la stessa sostanza ed eternità del Padre (Gv.10:30; 14:9). Crediamo che Dio Padre abbia creato “i cieli e la terra e tutto ciò che è in essi” secondo la Sua volontà, per mezzo di Suo Figlio Gesù Cristo, in virtù del quale anche tutte le cose esistono e sussistono (Gv.1:3; Col.1:15-17; Eb.1:2).
CREDIAMO che nella Sua incarnazione (Dio che diviene uomo) Cristo abbia rinunciato unicamente alle prerogative della Deità, ma non all’essenza divina, né per grado né per genere. Nella Sua incarnazione, l’eterna seconda persona della Trinità ha accettato di assumere tutte le caratteristiche umane essenziali, divenendo così Dio-uomo (Fil.2:5; Col.2:9).
CREDIAMO che il nostro Signore Gesù Cristo sia nato da una vergine (Is.7:4; Mt.1:23-25; Lu.1:26-35), che Egli fosse Dio incarnato (Gv.1:1-14) e che lo scopo della Sua incarnazione fosse quello di rivelare Dio, redimere l’uomo e regnare sul regno di Dio (Sal.2:7-9; Is.9:6; Gv.1:29; Fil. 2:9-11; Eb.7:25-26; 1Pt.1:18-19).
CREDIAMO che, nella Sua incarnazione, la seconda persona della Trinità abbia deposto il proprio diritto alle piene prerogative di coesistenza con Dio, che abbia assunto il ruolo di Figlio e che si sia fatto servo pur senza svestirsi dei propri attributi divini (Fil.2:5-8)
CREDIAMO che il nostro Signore Gesù Cristo abbia compiuto la nostra redenzione mediante lo spargimento del Suo sangue e la Sua morte sacrificale sulla croce. Questa fu volontaria, sostitutiva, propiziatoria e redentrice (Gv.10:1; Rom.3:24-25; 5:8; 1Pt.2:24).
CREDIAMO che, sulla base dell’efficacia della morte del nostro Signore Gesù Cristo, il peccatore credente sia liberato dalla punizione, dalla schiavitù e dalla potenza del peccato e che un giorno sarà liberato dalla sua stessa presenza; egli è dichiarato giusto, riceve la vita eterna ed entra a far parte della famiglia di Dio (Rom.3:25; 5:8-9; 2Cor.5:14-15; 1Pt.2:24; 3:18).
CREDIAMO che la nostra giustificazione sia resa sicura dalla Sua risurrezione fisica dai morti e che Egli sia asceso alla destra del Padre, dove ora intercede come nostro avvocato e sommo sacerdote (Mt.28:6; Lu.24:38-39; At.2:30-31; Rom.4:25; 8:34; Eb.7:25; 9:24; 1Gv.2:1).
CREDIAMO che, mediante la risurrezione di Gesù Cristo dalla tomba, Dio abbia manifestato pienamente la deità di Suo Figlio e abbia dato prova di aver accettato l’opera espiatoria di Cristo sulla croce. La risurrezione corporale di Gesù è altresì garanzia di vita per tutti i credenti (Gv.5:26-29; 14:19; Rom.4:25; 6:5-10; 1Cor.15:20-23).
CREDIAMO che Gesù Cristo tornerà per accogliere con sé la Sua chiesa, che è il suo corpo, al momento del rapimento e, dopo essere tornato con la Sua chiesa in gloria, stabilirà il Suo regno millenniale sulla terra (At.1:9–11; 1Tes.4:13-18; Ap.20).
CREDIAMO che Dio abbia costituito il Signore Gesù Cristo come Giudice di tutta l’umanità (Gv. 5:22-23) e di conseguenza:
a. dei credenti (1Cor.3:10-15; 2Cor.5:10);
b. degli abitanti della terra che saranno in vita al suo glorioso ritorno (Mt.25:31-46);
c. dei morti nel peccato dinanzi al grande trono bianco (Ap.20:11-15).

MEDIATORE fra Dio e l’uomo (1Ti 2:5), capo del suo corpo, la chiesa (Ef.1:22; 5:23; Col.1:18), e Re dell’universo che deve venire a regnare sul trono di Davide (Is.9:6-7; Ez.37:24-28; Lu.1:31-33), egli è il Giudice ultimo di tutti coloro che non avranno posto la propria fede in lui come Signore e Salvatore (Mt. 25:14-46; At.17:30-31).

Dio Spirito Santo

CREDIAMO che lo Spirito Santo sia una persona divina ed eterna, che possiede tutti gli attributi di personalità e deità, inclusi intelletto (1Cor.2:10-13), emozioni (Ef.4:30), volontà (1Cor.12:11), eternità (Eb.9:14), onnipresenza (Sal.139:7-10), onniscienza (Is.40:13-14), onnipotenza (Rom.15:13) e veracità (Gv.16:13). In tutti i suoi attributi divini e in essenza egli è pari al Padre e al Figlio (Mt.28:19; At.5:3-4; 28:25-26; 1Cor.12:4-6; 2Cor.13:14; Ger.31:31-34; Eb.10:15-17).
CREDIAMO che lo Spirito Santo compia la volontà divina in relazione all’umanità. Si può riconoscere la sua azione sovrana nella creazione (Gen.1:2), nell’incarnazione (Mt.1:18), nella rivelazione scritta (2Pt.1:20-21) e nell’opera di salvezza (Gv.3:5-7).
CREDIAMO che un’opera unica dello Spirito Santo in questa età abbia avuto inizio alla Pentecoste allorché egli procedette dal Padre, come promesso da Cristo (Gv.14:16-17; 15:26), per dare inizio e completare l’edificazione del corpo di Cristo. La sua opera si esplica nel convincere il mondo di peccato, di giustizia e di giudizio, nel glorificare il Signore Gesù Cristo e nel trasformare i credenti secondo l’immagine di Cristo (Gv.16:7-9; At.1:5; 2:4; Rom.8:29; 2 Co 3:18; Ef.2:22).
CREDIAMO che lo Spirito Santo sia l’autore soprannaturale e sovrano della rigenerazione, allorché battezza tutti i credenti nel corpo di Cristo (1Cor.12:13). Lo Spirito Santo altresì dimora nei credenti, li santifica, li istruisce, dà loro il necessario vigore perché compiano il proprio servizio e li sigilla per il giorno della redenzione (Rom.8:9-11; 2Cor.3:6; Ef.1:13).
CREDIAMO che lo Spirito Santo sia il divino Maestro che guidò gli apostoli e i profeti in ogni verità quando si accinsero a scrivere la rivelazione di Dio, la Bibbia (2Pt.1:19-21). Lo Spirito Santo dimora in ogni credente dal momento della salvezza, ed è dovere di tutti coloro che sono nati di nuovo dallo Spirito essere ripieni dello Spirito (Rom.8:9-11; Ef.5:18; 1Gv.2:20-27), cioè controllati da lui.
CREDIAMO che, lo Spirito Santo dispensi alla chiesa i doni spirituali. Lo Spirito Santo non glorifica se stesso né i propri doni per mezzo di manifestazioni appariscenti, ma glorifica Cristo completando la sua opera di redenzione dei perduti e di edificazione dei credenti nella santissima fede (Gv.16:13-14; At.1:8; 1Cor.12:4-11; 2Cor.3:18).
CREDIAMO, a questo proposito, che Dio Spirito Santo sia sovrano nell’elargire tutti i suoi doni per il perfezionamento dei santi e che il parlare in lingue e la manifestazione di segni miracolosi nei giorni iniziali della chiesa avessero lo scopo di rendere testimonianza e autenticare il ruolo di testimoni della verità divina degli apostoli; essi non furono mai intesi come caratteri distintivi della vita dei credenti (1Cor.12:4-11; 13:8-10; 2Cor.12:12; Ef.4:7-12; Eb.2:1-4).

L’UOMO

CREDIAMO che l’uomo sia stato direttamente e istantaneamente creato da Dio a sua immagine e somiglianza. L’uomo fu creato senza peccato, dotato di razionalità, di intelligenza, di volontà, di autodeterminazione e di responsabilità morale dinanzi a Dio (Gen.2:7, 15,-25; Gc.3:9).
CREDIAMO che il fine divino nel creare l’uomo fosse che l’uomo lo glorificasse, godesse della piena comunione con lui, vivesse la sua vita secondo la volontà di Dio e adempisse così il suo disegno per l’uomo nel mondo (Is.43:7; Col.1:16; Ap.4:11)
CREDIAMO che, a motivo del peccato di disubbidienza di Adamo alla volontà rivelata e alla Parola di Dio, l’uomo abbia perso la propria innocenza, sia incorso nella punizione della morte fisica e spirituale, sia divenuto soggetto all’ira di Dio e per natura corrotto, totalmente incapace di scegliere e di fare ciò che è accettevole a Dio a prescindere della grazia divina. Privo della possibilità di redimere la propria condizione, l’uomo è perduto e senza speranza. La salvezza dell’uomo si fonda pertanto interamente sulla grazia di Dio, mediante l’opera di redenzione del nostro Signore Gesù Cristo (Gen.2:16-17; 3:1-19; Gv.3:36; Rom.3:23; 6:23; 1Cor.2:14; Ef.2:1-3; 1Tim.2:13-14; 1Gv.1:18).
CREDIAMO che, poiché tutti gli uomini hanno origine in Adamo, una natura corrotta dal peccato sia stata trasmessa agli uomini di tutte le età, fatta eccezione per Gesù Cristo. Tutti gli uomini sono pertanto peccatori per natura, per scelta e per dichiarazione divina (Sal.14:1-3; Ger.17:9; Rom.3:9-18, 23; 5:10-12).

LA SALVEZZA

CREDIAMO che la salvezza sia interamente per la grazia di Dio in virtù della redenzione operata da Gesù Cristo, del beneficio del suo sangue versato, e non sulla base del merito e delle opere dell’uomo (Gv.1:12; Ef.1:4-7; 2:8-10; 1Pt.1:18-19).

L’ elezione

CREDIAMO che Dio è Signore sovrano sugli eventi e che governa la storia per adempiere i suoi disegni. La Scrittura afferma sia la realtà della sovranità di Dio(At.16:14) che quella della responsabilità dell’uomo (Gv.5:40; 8:24; 2Tes.2:10). Il nostro Signore Gesù sembra fondere insieme la sovranità di Dio e la responsabilità dell’uomo(Gv.6:37,40,44,47,65).
RICONOSCIAMO entrambi gli aspetti della verità, anche se non riusciamo a capire in che modo possano coesistere. Tutti gli uomini sono responsabili di come rispondono al Vangelo e della luce che hanno ricevuto(Rom.2:19-20; Gv. 1:9). Così, il giusto giudizio raggiunge gli uomini solo se essi rifiutano di accettare la Luce, poiché coloro i quali la rigettano, lo fanno volontariamente.
SIAMO CONSAPEVOLI che la nostra mente limitata non può comprendere in che modo queste due realtà possano essere entrambe vere nello stesso momento. Solo Dio può farlo. Per quanto concerne la nostra comprensione a questo riguardo è che noi, personalmente, dobbiamo cercare in tutti i modi, di predicare il Vangelo fedelmente a tutto il mondo. Questa è la nostra parte e dobbiamo cercare di farla bene. Il resto non dipende da noi, ma da Dio! L’apostolo Paolo scrive: “Oh, profondità della ricchezza, della sapienza e della scienza di Dio! Quanto inscrutabili sono i suoi giudizi e investigabili le sue vie! 34 Infatti, «chi ha conosciuto il pensiero del Signore? O chi è stato suo consigliere?” (Rom. 11:33,34).

La rigenerazione

CREDIAMO che la rigenerazione sia un’opera soprannaturale dello Spirito Santo attraverso cui la natura e la vita divina vengono elargite all’uomo (Gv.3:3-8; Tit.3:5). Essa è istantanea ed è compiuta unicamente per la potenza dello Spirito Santo mediante la Parola di Dio (Gv.5:24), allorché il peccatore penitente, secondo la capacità donatagli dallo Spirito Santo, risponde in fede alla divina dispensazione della salvezza. La vera rigenerazione è manifestata nei frutti degni di ravvedimento di una condotta pia e santa. Le buone opere ne sono il giusto frutto e la dimostrazione (1Cor.6:19-20; Ef.5:17-21; Fil.2:12b; Col.3:12-17; 2Pt.1:4-11). Questa ubbidienza fa sì che il credente sia sempre più conforme all’immagine del nostro Signore Gesù Cristo (2Cor.3:18). Una tale conformità raggiunge la sua pienezza nella glorificazione del credente alla venuta di Cristo (Rom.8:16-17; 2Pt.1:4; 1Gv.3:2-3).

La giustificazione

CREDIAMO che la giustificazione sia un atto di Dio (Rom.8:30-33), in virtù del quale egli dichiara giusti coloro che, per la fede in Cristo, si pentono dei loro peccati (Lc.13:3; At.2:38; 3:19; 11:18; Rom.2:4; 2Cor.7:10; Is.55:6-7) e lo confessano come Signore sovrano (Rom.10:9-10; 1Cor.12:3; 2Cor.4:5; Fil.2:11). Questa giustizia prescinde da qualsiasi virtù o azione umana (Rom.3:20; 4:6) e si fonda interamente sull’opera mediante la quale Cristo si è caricato dei nostri peccati (Col.2:14; 1Pt.2:24) e mediante la quale è stata imputata a noi la sua giustizia (1Cor.1:2, 30; 6:11; 2Cor.5:21). In virtù di quest’opera Dio è “giusto e giustifica colui che ha fede in Gesù” (Rom.3:26)

La santificazione

CREDIAMO che ogni credente sia santificato [separato] per Dio mediante la giustificazione e sia così dichiarato santo. Questa santificazione è istantanea e lo pone in una nuova posizione, che non deve essere confusa con la santificazione progressiva. Questa santificazione riguarda la sua posizione spirituale, non il suo cammino o la sua condizione effettiva (At.20:32; 1Cor.1:2, 30; 6:11; 2Tes.2:13; Eb.2:11; 3:1; 10:10, 14; 13:12; 1Pt.1:2).
CREDIAMO che ci sia anche una santificazione progressiva compiuta dallo Spirito Santo mediante la quale il credente è trasformato secondo l’immagine di Cristo per mezzo dell’ubbidienza alla Parola di Dio e della potenza dello Spirito Santo. Il credente è reso capace di vivere una vita di crescente santità in conformità alla volontà di Dio, divenendo sempre più come il nostro Signore Gesù Cristo (Gv.17:17-19; Rom.6:1-22; 2Cor.3:18; 1Tes.4:3-4; 5:23).

A questo proposito,
CREDIAMO che ogni persona salvata sia coinvolta in un conflitto quotidiano [la nuova creazione in Cristo guerreggia contro la carne], ma abbia tutte le armi necessarie per riportare la vittoria in virtù della potenza dello Spirito Santo che dimora in lui. Il conflitto tuttavia rimane nel credente per tutto il tempo in cui egli è in vita. Qualsiasi affermazione di sradicamento tolta del peccato in questa vita non né assolutamente scritturale. Lo sradicamento del peccato è impossibile, ma la vittoria sul peccato è possibile in virtù dello Spirito Santo (Gal.5:16-25; Fil.3:12; Col.3:9-10; 1Pt.1:14-16; 1Gv.3:5-9).

La sicurezza

CREDIAMO che tutti i redenti una volta salvati siano custoditi dalla potenza di Dio e siano così per sempre sicuri in Cristo (Gv.5:24; 6:37-40; Rom.5:9-10; 8:1, 31-39; 1Cor.1:4-9; Ef.4:30; Eb.7:25; 13:5; 1Pt.1:4-5; Giuda v.24).
CREDIAMO che sia un privilegio dei credenti gioire nella certezza della propria salvezza sulla base della testimonianza della Parola di Dio, la quale, tuttavia, mette chiaramente in guardia contro il ricorso alla libertà cristiana come un lasciapassare per una vita di peccato e carnalità (Rom.6:15-22; 13:13-14; Gal.5:13, 16-17, 25-26; Tit.2:11-14).

La separazione

CREDIAMO che tutta la Scrittura inviti a una netta separazione dal peccato e che l’apostasia e il materialismo aumenteranno negli ultimi tempi (2Cor.6:14-7:1; 2Tit.3:1-5).

CREDIAMO che, mossi da una profonda gratitudine per la grazia immeritata di Dio verso di essi e poiché il Dio glorioso è degno della totale consacrazione, tutti i salvati debbano vivere in maniera tale da manifestare a Dio il proprio amore e la propria adorazione, evitando ogni riprovazione del proprio Signore e Salvatore. Crediamo altresì che Dio ci comandi una totale separazione dall’apostasia religiosa e da pratiche peccaminose e mondane (Rom.12:1-2; 1Cor.5:9-13; 2Cor.6:14–7:1; 1Gv.2:15-17; 2Gv.9-11).
CREDIAMO che i credenti dovrebbero essere separati dal mondo in virtù del nostro Signore Gesù Cristo (2Tes.1:11-12; Eb.12:1-2) e che la vita cristiana sia una vita di giustizia e di ubbidienza, manifeste in un atteggiamento di beatitudine (Mt.5:2-12) e in una continua ricerca della santità (Rom.12:1-2; 2Cor.7:1; Eb.12:14; Tit.2:11-14; 1Gv.3:1-10).

LA CHIESA

CREDIAMO che tutti coloro che pongono la propria fede in Gesù Cristo entrino immediatamente a far parte di un unico corpo spirituale, la chiesa (1Cor.12:12-13), la sposa di Cristo (2Cor.11:2; Ef.5:23-32; Ap.19:7-8), di cui Cristo è il capo (Ef.1:22; 4:15; Col.1:18). Crediamo che la chiesa, il corpo di Cristo, sia nata il giorno di Pentecoste (At.2:1-21, 38-47) e vedrà la sua pienezza alla venuta di Cristo per i suoi al momento del rapimento della chiesa (1Co 15:51-52; 1 Te 4:13-18).
CREDIAMO che, secondo le Scritture, Israele è il popolo eletto perché i carismi e la vocazione di Dio sono irrevocabili. Israele è la radice sulla quale è innestata la Chiesa e che “a questo popolo appartiene l’adozione, la gloria, i patti, la legislazione, il servizio sacro, le promesse, i padri e, secondo la carne, il Cristo” (Rom.9:4; vd.vv.1-5). Altresì crediamo che la chiesa sia dunque un unico organismo spirituale plasmato da Cristo e formato da tutti i credenti nati di nuovo dell’età presente (Ef.2:11-3:6). La chiesa è distinta da Israele (1Cor.10:32), un mistero non rivelato finora(Ef.3:1-6; 5:32).
CREDIAMO che la fondazione e l’esistenza di chiese locali sia chiaramente delineata e insegnata nelle Scritture neotestamentarie (At.14:23, 27; 20:17, 28; Gal.1:2; Fil.1:1; 1Tes.1:1; 2Tes.1:1) e che i membri del corpo spirituale siano chiamati a far parte di assemblee locali (1Cor.11:18-20; Eb.10:25).
CREDIAMO che l’autorità suprema della chiesa sia Cristo (Ef.1:22; Col.1:18) e che la conduzione della chiesa, i doni, l’ordine, la disciplina e il culto siano stabiliti dalla sua sovranità secondo le Scritture. I conduttori di chiesa biblicamente designati, che svolgono il loro ministero in sottomissione a Cristo, sono gli anziani (uomini, anche chiamati vescovi, pastori e pastori-dottori; At.20:28; Ef.4:11) e i diaconi. Entrambi devono soddisfare precisi requisiti biblici (1Tim.3:1-13; Tit.1:5-9; 1Pt.5:1-5)
CREDIAMO che questi conduttori guidino o governino la chiesa come servi di Cristo (1Tim.5:17-22) e che in questo loro ministero possiedano un’autorità che procede da lui. L’assemblea deve sottomettersi alla loro conduzione (Eb.13:7, 17).
CREDIAMO nell’importanza del discepolato (Mt.28:19-20; 2Tim.2:2), nella reciproca responsabilità dei credenti gli uni verso gli altri (Mt.18:15-17), come anche nel bisogno di disciplina per quei membri dell’assemblea che vivono nel peccato, secondo il modello stabilito dalla Scrittura (Mt.18:15-22; At.5:1-11; 1Cor.5:1-13; 2Tes.3:6-15; 1Tim.1:19-20; Tit.1:10-16).
CREDIAMO nell’autonomia della chiesa locale, libera da ogni autorità e controllo esterno, con il pieno diritto di autogoverno e di libertà dall’interferenza di qualsiasi gerarchia di individui o di organizzazioni (Tit.1:5). Crediamo nella scritturalità della cooperazione fra le varie chiese per la presentazione e la propagazione della fede. Le chiese locali, tuttavia, per mezzo dei pastori-anziani e dell’interpretazione e applicazione della Scrittura, dovrebbero essere gli unici giudici della misura e del metodo della loro cooperazione (At.15:19-31; 20:28; 1Cor.5:4-7, 13; 1Pt.5:1-4).
CREDIAMO che lo scopo della chiesa sia di glorificare Dio (Ef.3:21), edificando se stessa nella fede (Ef.4:13-16) mediante l’insegnamento della Parola (2Tim.2:2, 15; 3:16-17), la comunione (At.2:47; 1Gv.1:3), osservando gli ordinamenti (Lc.22:19; At.2:38-42) e annunciando e predicando il Vangelo al mondo intero (Mt.28:19; At.1:8).
CREDIAMO che tutti i santi siano chiamati a servire il Signore nella chiesa (1Cor.15:58; Ef.4:12; Ap.22:12).
CREDIAMO nella necessità che la chiesa cooperi con Dio all’adempimento del suo disegno nel mondo. A tale scopo egli elargisce doni spirituali. In primo luogo egli dona alla chiesa uomini scelti per equipaggiare i santi per l’adempimento del ministero (Ef.4:7-12); egli distribuisce inoltre doni spirituali specifici e unici a ogni membro del corpo di Cristo (Rom.12:5-8; 1Cor.12:4-31, 1Pt.4:10-11).
CREDIAMO che ci fossero due tipi di doni dati alla chiesa primitiva: doni miracolosi di rivelazione divina e di guarigione, elargiti temporaneamente nel periodo apostolico allo scopo di confermare l’autenticità del messaggio degli apostoli (Eb.2:3-4; 2Cor.12:12), e doni di ministero per l’edificazione reciproca dei credenti. Completata la rivelazione neotestamentaria, la Scrittura è ora divenuta l’unica prova dell’autenticità del messaggio di salvezza. I doni di natura miracolosa che confermavano il messaggio divino e chi lo predicava non sono più necessari (1Cor.13:8-12). I doni miracolosi possono anche essere contraffatti da Satana per sedurre persino i credenti (Mt.24:24). I soli doni che oggi ancora esistono sono quelli di natura non rivelatrice, cioè quelli dispensati da Dio per l’edificazione (Rom.12:6-8).
CREDIAMO che nessuno possieda oggi il dono di guarigione, ma che Dio ascolti e risponda alla preghiera della fede e che risponderà secondo la sua perfetta volontà per i malati, per coloro che sono nella sofferenza e per gli afflitti (Lc.18:1-8; Gv.5:7-9; 2Cor.12:6–10; Giac.5:13-16; 1Gv.5:14-15).
CREDIAMO che la chiesa locale sia chiamata a osservare due ordinamenti: il battessimo e la cena del Signore (At.2:38-42). Noi crediamo che debbano essere praticati nei modi e nei tempi previsti dalla Scrittura. Il battessimo cristiano per immersione (At.8:36-39) è la solenne e meravigliosa testimonianza della fede del credente nel Salvatore crocifisso, sepolto e risorto, e della sua unione con lui nella morte al peccato e nella risurrezione a nuova vita (Rom.6:1-11). E’ altresì un segno di comunione e d’identificazione con il corpo visibile di Cristo (At.2:41-42).
CREDIAMO che la cena del Signore sia la commemorazione e l’annuncio della sua morte finché egli venga, e dovrebbe essere sempre preceduta da un solenne esame di se stessi (1Cor.11:23-32). Crediamo altresì che, sebbene gli elementi della comunione siano solamente rappresentativi del corpo e del sangue di Cristo, la cena del Signore sia nondimeno un momento di comunione particolare con il Cristo risorto, che è presente fra i credenti in maniera unica (1Cor.10:16).

GLI ULTIMI TEMPI (ESCATOLOGIA)

La morte

CREDIAMO che la morte fisica non comporti una perdita della nostra coscienza immateriale (Ap.6:9-11), che esista una separazione fra anima e corpo (Gc.2:26), che l’anima dei redenti vada immediatamente alla presenza di Cristo (Lc.23:43; 2Cor.5:8; Fil.1:23) e che, per i redenti, tale separazione continuerà fino al rapimento (1Tes.4:13-17); esso darà inizio alla prima risurrezione (Ap.20:4-6), allorché i nostri corpi e le nostre anime saranno riuniti per essere glorificati per sempre insieme al nostro Signore (1Cor.15:35-44, 50-54; Fil.3:21). Fino ad allora, le anime dei redenti in Cristo dimoreranno in gioiosa comunione con il nostro Signore Gesù Cristo (2Cor.5:8)
CREDIAMO nella risurrezione corporale di tutti gli uomini, i salvati a vita eterna (Gv.6:39; Rom.8:10-11, 19:23; 2Cor.4:14) e i non salvati a giudizio e a punizione eterna (Dan.12:2; Gv.5:29; Ap.20:13-15).
CREDIAMO che, alla morte, le anime dei non salvati siano tenute sotto castigo fino alla risurrezione finale (Lc.16:19-26; Ap.20:13-15), allorché l’anima e il corpo di risurrezione saranno riuniti (Gv.5:28-29). Essi compariranno allora davanti al giudizio del grande trono bianco (Ap.20:11-15) e saranno gettati nell’inferno, lo stagno di fuoco (Mt.25:41-46), separati per sempre dalla vita di Dio (Da 12:2; Mt 25:41-46; 2 Te 1:7-9).

Il rapimento della chiesa

CREDIAMO nel ritorno personale e fisico del nostro Signore Gesù Cristo prima dei sette anni di tribolazione (1Tes.4:16; Tit.2:13) per rapire la sua chiesa dalla terra (Gv.14:1-3; 1Cor.15:51-53; 1Tes.4:15-5:11) e ricompensare i credenti secondo le loro opere (1Cor.3:11-15; 2Cor.5:10) prima del suo glorioso ritorno con i santi.

La tribolazione

CREDIAMO che, subito dopo il rapimento della chiesa dalla terra (Gv.14:1-3; 1Tes.4:13-18), i giusti giudizi di Dio saranno manifestati su un mondo incredulo (Ger.30:7; Dan.9:27; 12:1; 2Tes.2:7-12; Ap.16) e che questi giudizi si concluderanno grandiosamente con il ritorno di Cristo in gloria sulla terra (Mt.24:27-31; 25:31-46; 2Tes.2:7-12). A quel tempo i santi dell’A.T. e della tribolazione saranno risuscitati e i viventi saranno giudicati (Dan.12:2-3; Ap.20:4-6). Questo periodo comprende la settantesima settimana della profezia di Daniele (Dan.9:24-27; Mt.24:15-31; 25:31-46).

La seconda venuta e il regno millenniale

CREDIAMO che, dopo la tribolazione, Cristo verrà sulla terra per occupare il trono di Davide (Mt.25:31; Lc.1:32-33; At.1:10-11; 2:29-30) e per stabilire il suo regno messianico sulla terra per mille anni (Ap.20:1-7). Durante questo tempo, i santi risuscitati regneranno con lui su Israele e su tutte le nazioni della terra (Ez.37:21-28; Dan.7:17,22; Ap.19:11-16). Questo regno sarà preceduto dalla distruzione dell’Anticristo e del falso profeta e dalla rimozione di Satana dal mondo (Dan.7:17-27; Ap 20:1-6).
CREDIAMO che il regno stesso sarà l’adempimento della promessa di Dio fatta a Israele (Is.65:17-25; Ez.37:21-28; Zac.8:1-17) per ricondurlo nella terra che gli fu tolta a motivo della sua disubbidienza (Deut.28:15-68). Come risultato della sua disubbidienza, Israele venne messo temporaneamente da parte (Mt.21:43; Rom.11:1-26), ma sarà risvegliato per mezzo del ravvedimento affinché entri nella terra della benedizione (Ger.31:31-34; Ez.36:22-32; Rom.11:25-29).
CREDIAMO che l’epoca del regno del Signore sarà caratterizzata da armonia, giustizia, pace e longevità (Is.11; 65:17-25; Ez.36:33-38) e terminerà allorché Satana sarà sciolto (Ap.20:7).

Il giudizio dei perduti

CREDIAMO che, dopo il regno millenniale di Cristo e il rilascio di Satana (Ap.20:7), quest’ultimo sedurrà le nazioni della terra e le raccoglierà per fare guerra ai santi e alla città prediletta. Allora Satana e i suoi eserciti saranno divorati da un fuoco disceso dal cielo (Ap.20:9). Dopodiché Satana sarà gettato nello stagno ardente di fuoco e zolfo (Mt.25:41; Ap.20:10) e quindi Cristo, che è Giudice di tutti gli uomini (Gv.5:22), risusciterà e giudicherà grandi e piccoli per il giudizio davanti al grande trono bianco.
CREDIAMO che questa risurrezione dei morti nel peccato per il giudizio sarà una risurrezione fisica. Una volta ricevuta la propria condanna (Gv.5:28-29), saranno destinati al castigo eterno e cosciente nello stagno di fuoco (Mt.25:41; Ap.20:11-15).

L’ eternità

CREDIAMO che, dopo la fine del millennio, il temporaneo rilascio di Satana e il giudizio dei non credenti (2Tes.1:9; Ap.20:7-15), i salvati entreranno nella gloria eterna con Dio. Allora gli elementi di questa terra saranno arsi (2Pt.3:10) e sostituiti con una nuova terra, dove regnerà solamente la giustizia (Ef.5:5; Ap.20:15; 21-22). Poi scenderà dal cielo la santa città (Ap.21:2) e sarà la dimora dei santi, dove per sempre godranno della comunione con Dio e degli uni con gli altri (Gv.17:3; Ap.21-22). Il nostro Signore Gesù Cristo, avendo compiuta la sua missione redentrice, consegnerà allora il regno nelle mani del Padre (1Cor.15:23-28) affinché in tutte le sfere il Dio trino possa regnare nei secoli dei secoli (1Cor.15:28)